Os sonhos, ou, no mínimo algumas de suas características bizarras, são vistos como associações e memórias do córtex cerebral que são eliciados por descargas randômicas da ponte durante o sono REM-bear470

Já existem muitas evidências de que o sono REM e talvez os próprios sonhos estejam envolvidos com a memória.

Sono REM - integração e consolidação da memória bear-472. Privando ratos de sono REM, pode danificar a sua habilidade de aprender. Alguns estudos mostram um aumento na duração do sono REm após uma intensa experiência de aprendizagem.0

Pesquisas recentes têm sugerido que os sonhos podem estar envolvidos com a memória (ver Sc am-o autor). Assim se pensou por estudos realizados envolvendo o hipocampo (uma estrutura-chave envolvida na memória), o sono REM e o rítmo teta.

Cientistas observaram (John D. Green e Arnaldo A. Arduini - ScA - 1954) um sinal sinusoidal de seis ciclos por segundo no hipocampo de coelhos quando o animal estava stressado por estímulos ambientais. Eles deram a esse sinal o nome de rítmo teta após um componente de mesma sequência do EEG ter sido previamente descoberto.

Uma porção anatomicamente difusa do tronco cerebral, a formação reticular, quando estimulada produz o despertar, mesmo em gatos sem input espinhal sensorial. Lesão da formação reticular pode induzir ao estado de sono.

t is interesting to note that David Hartley suggested the essence of Crick and Mitchison's idea in 1801: "The wilderness of our dreams seems to be of singular use to us, by interrupting and breaking the course of our associations. For, if we were always awake, some accidental associations would be so much cemented by continuance, as that nothing could afterw ards disjoin them; which would be madness. . ."

Some researchers have used positron emission tomography to study the brain state associated with REM sleep in humans (Maquet et al, 1996 - da Internet). The results show that regional cerebral blood flow is positively correlated with REM sleep in pontine tegmentum, left thalamus, both amygdaloid complexes, anterior cingulate cortex and right parietal operculum.

Given the role of the amygdaloid complexes in the acquisition of emotionally influenced memories, the pattern of activation in the amygdala and the cortical areas provides a biological basis for the processing of some types of memory during REM sleep.